烏克蘭是東歐地區一個美麗、新興的獨立國家,但從歷史層面看,卻是一個悲劇性的國家和民族。九世紀時,烏克蘭借助外力建立了「基輔公國」,後來卻陸續受到蒙古(欽察汗國)與立陶宛-波蘭聯合王國的殖民統治。直至十五世紀末,蒙古勢力衰退,烏克蘭大半領域仍屬波蘭所有。十八世紀末,波蘭遭瓜分,烏克蘭土地又分屬奧匈帝國和俄羅斯帝國統治。為抵抗這些外來統治,十六世紀到二十世紀初,烏克蘭境內逐漸出現所謂的「哥薩克人」,意即自由人,他們起初扮演西方「梁山泊」的角色,由落草為寇轉變為對抗異族侵略的英雄,進而建立自主、自治的政治組織,稱為「哥薩克國家」。只是始終未能幫助烏克蘭擺脫外國強權的殖民統治。歷經兩次世界大戰後,烏克蘭成為蘇聯共和國的成員,並終於完成國家統一。1991年底蘇聯解體,烏克蘭獨立,隨後展開其艱苦漫長的改革道路,往成為富庶繁榮的樂園前進中。