隨著觀光產業不再被視為「無煙囪工業」後，人們體認到觀光對環境衝擊的嚴重性，開始思索「低衝擊觀光活動」的可能性，此時生態旅遊便成了低衝擊觀光活動中重要的一環。此類旅遊活動係在生態環境特別敏感的保護區域內進行，因此活動必須進行妥善的規劃設計、周延的監測與嚴格的評估與管控，以降低其可能對環境造成之負面影響與衝擊。聯合國更將2002年定為「國際生態旅遊年」，認為生態旅遊不僅能保護地球生態環境，同時亦能增進不同區域人們彼此的了解與尊重，對於促進世界和平將可產生實質助益。
本書作者嘗試從觀光與環境的關係談起，並介紹生態旅遊的發展源起與沿革，收錄這些年來各界學者在生態旅遊研究、實務操作上的見解與論點，例如分析生態旅遊遊客的特質、探討不同國家生態旅遊發展特色等。作者不僅論述生態旅遊的基本學理與精神，同時重視實務操作的探討，例如生態旅遊規劃如何與當地社區環境規劃整合？生態旅遊如何行銷？等重要議題。因此，本書內容不僅適合相關領域學生研討，亦可提供生態旅遊從業人員參考。