這是一條熱誠的生命，擁有驚人的耐力和強悍的精力。他在一九七○年完成單獨攀登世界五大陸最高峰的紀錄後，將目標從「垂直的世界」轉到「水平的世界」，也就是極地。而為了橫越南極這終極目標，一九七二年九月，他進入地球最北端的愛斯基摩部落──格陵蘭北端的西奧拉帕克實際磨練一些極地生活的能力，讓身體適應氣候變化並學會狗拉雪橇技術。就在這裡，他秉持非凡的決心，用生疏技術駕駛狗拉雪橇獨自出發，在不見陽光的漆黑中獨闖三千公里冰雪世界。這為期十個月的精彩生活，就記錄在這本敘述生動的著作《極北直驅》裡。初到西奧拉帕克時，他以日本體操吸引躲得遠遠的小孩，再引出窩在家中的大人。而為了實際磨練極地生活的能力，他也和愛斯基摩人一起吃生肉、獵海豹，將自己變身為「極地人」。他努力吞嚥嘔回喉嚨的生肉，表情扭曲地用剛學會的愛斯基摩話說「好吃、好吃」。在言語不通的世界裡，植村這份赤誠以待的積極姿態捉住了當地住民的心，也為他贏來多方協助，甚至成為一名愛斯基摩老人的養子。他一度吃盡狗拉雪橇鞭子的苦頭，並辛苦學會捉秤魚、獵海豹的功夫，一點一滴儲存他單獨橫越南極的本事。儘管最後壯志未酬身先死，這份踏實以及非比尋常的體力和精神力量，讓世界知道了植村直己的存在。目錄發現極北愛斯基摩人極北的愛斯基摩部落初嚐生肉室內馬桶西奧拉帕克的人們我家的客人愛斯基摩人怕吃熱食----他們的飲食生活每月一次的酒宴和愛斯基摩人一起狩獵吃盡雪橇鞭的苦頭伊努特索的養子準備過冬獵海豹擁有狗拉雪橇我的雪橇訓練計畫初旅卡納克雪橇訓練第一期計畫結束嚴冬釣魚加拿大國境的狩獵生活雪橇獨行三千公里從西奧拉帕克到圖勒從圖勒到沙維西威克沙維西威克到烏帕那維克歸途的糧食危機再見、西奧拉帕克滑雪橫越西奧拉帕克----卡納克後記