「香草美人」指的是由屈原所創立，一個借香草、美人意象以寄託身世之感的文學傳統，它既是一種創作手法，同時也是一種解讀方式。本書將「香草美人文學傳統」的發展脈絡予以清楚梳理，指出歷代香草美人詩賦作品背後糾葛著政治環境、自我認同、美感追求等因素；而香草美人的詮釋發展，更涉及物象比興、編譜繫年等古典文學中常見的閱讀進路；因此，這樣的研究不僅勾勒出此一文學傳統的歷史軌跡，也揭示我們今日閱讀一個古典文本時，中間必須穿越的無數隱形視界，並省思文學創作與批評如何成為一種文化建構。
