約翰‧貝靈漢先生在英國考古圈中是個知名人物。他從埃及帶回一批非常珍貴的古物，並且將其中一部分捐給了大英博物館──一具非常貴重的木乃伊和一整組陪葬品。在這批古物運抵國門之前，貝靈漢先生卻在回國立即拜訪親戚時神秘失蹤，沒人見到他離開，更離奇的是他經常配戴的一只掛在錶鍊上的聖甲蟲飾品居然遺落在他弟弟家的草坪上。整個過程中，除了開門讓他進入的親戚家女僕外，沒人看見他。約翰‧宋戴克是個醫學院教授，同時也是個熱愛探究懸案，令所有警探望之生畏的法醫偵探。這位考古學專家的失蹤在宋戴克的腦中留下一個難解的謎：什麼樣的謀殺不算是謀殺？而答案或許就暗藏在「是否有可能憑空假造一具屍體？」這問題當中。只是，假造屍體的目的何在？為了掩飾真正的命案？譯者 王瑞徽
