本書共分為兩大部分,分別討論「罪的根源與知識」與「罪的本質與傳播」。貝爾考韋爾認為「探討罪的根源」,本身就是值得討論的問題,因為討論者不可能以全然客觀與純理論性的角度,探討一個與自己整體存在息息相關的問題,而必須以身處其中的角度尋求了解。貝爾考韋爾的總結既不悲觀,亦不過分樂觀,在信仰的期盼當中他看到罪的終結,而人們卻要繼續在現實生活裏不斷地與罪惡抗爭不息。