本書詳細地討論希臘哲學興起的歷史背景，柏拉圖哲學對於真、善、美三大理念的闡述，近代哲學的主體性與自由概念，特別是笛卡爾，康德與黑格爾的哲思。本書作為一本西洋哲學「導論」，可說是以古希臘哲學做為西方哲學「起始性的引導」與德國近代哲學作為「觀念性的導入」。
作者相當重視哲學核心理念之生成與發展過程，故系統論述古希臘哲學的歷史文化脈絡，以及哲思在其中的興起與發展；在文本詮釋方面提供了古典文本之解讀，譬如柏拉圖的《邦國》篇（舊譯《理想國》）的〈善理念三譬喻〉與笛卡爾《沈思錄》的〈從方法懷疑到我思故我在〉；在概念分析方面則以德國啟蒙哲學大師康德之〈自然與自由之二律背反〉與德意志觀念論宗師黑格爾之〈自我意識與主奴關係〉的經典解析為樣本。
因此，當代台灣華人界出身的哲學大師沈清松教授言：「整體說來，本書的閱讀，可以說是一個由錯綜複雜的歷史與文本逐漸抽象至哲學理念的歷程。這是一個愉悅的閱讀過程，精神在此歷經了由具體而抽象，以至在理念中達成理性的自我了解，因而獲得快樂與慰藉。我很高興也能將此閱讀之樂推薦給各位讀者。」
哲思乃尋覓智慧與發問真理之道，真理是什麼（或是誰）？智慧之啟始何在（或當如何）？盼能藉此書開啟學子欣賞西哲經典之門，導引公民漫遊古典性靈之路！
