「客體的影子落在自我之上」，從佛洛伊德在〈哀悼與陰鬱〉（Trauer und Melancholie）一文中的這個神秘句子開始，影子成為失落客體的隱喻。
「（憂鬱心理位置）恰恰標誌著一個轉折點……此時開始浮現一種既是外在又是內在的異己特質，並且嘗試整合之。在這個在場、滿足需求、迎合慾望的母親之外，還有另一個挫折而不在場的母親；然而這正是同一個母親。……自此以後，他必須與母親朝向他處、朝向另一個人的謎樣慾望妥協。父親會漸漸佔據這影子的位置，漸漸成為孩子的另一個慾望客體，另一個滿足的來源。只有當這（源初）場景中的位子空了，當這場景不再由性特質給予活力，當它失去作為起源之場景以及性差異場景的意義，憂鬱心理位置才無法找到正常的精神官能出口。」
本書收錄了與兒童分離與憂鬱相關的三篇文章，作者尚－克勞德‧亞富尤為精神分析師與神經／精神科專科醫師，隸屬於法國精神分析學會（APF）的「訓練分析師」（membre titulaire）。他目前也擔任歐洲兒童與青少年精神分析學會（SEPEA）的主席。