柯林斯：在巨變中，尋找不變的通則

要理解《從A到A+》這本書的重要性及作者柯林斯的心路歷程，必須從十多年前講起。

一九九○年代初期，正是企業高唱「企業改造」、「亂中求勝」的年代，在顛覆有理、變動不斷中，許多人開始懷疑：「世上究竟有沒有恆久不變的價值？」

一九九四年，任教於史丹佛企管研究所的柯林斯和同事薄樂斯推出了《基業長青》(Built to Last)一書。經過了六年的研究，他們對上述問題提出了肯定的答案。單單靠削減成本、組織重整或追求利潤，無法造就偉大的企業，能歷久不衰的百年基業往往是能固守核心價值的卓越企業。

在《基業長青》中，柯林斯和薄樂斯花了六年時間，研究歷經歲月考驗的二十世紀代表企業，例如花旗銀行、惠普、寶鹼、嬌生、迪士尼、奇異電器、威名百貨等公司，希望了解：「這些美國最長青的公司有什麼與眾不同的特色？」結果發現：

１﹒長青企業往往致力於造鐘（建構能永續發展的組織），而不是報時（只依賴偉大的領導人、偉大的構想或創新的產品）。

２﹒他們能兼容並蓄，兼顧目的和利潤、延續性和改革、自由和責任等。

３﹒有清楚的核心價值觀和目的，作為決策的依歸。

４﹒固守核心的同時，又設定明確動人、振奮人心的大膽目標，力求進步。

《基業長青》出版後備受矚目，高居美國《商業週刊》暢銷書排行榜上五十五個月，在全球發行了十七種不同語言的版本，銷售百萬餘冊。

紊亂中找到秩序，混沌中釐清觀念

但是有一天，一位麥肯錫企管顧問竟然對柯林斯說：「你們研究做得很棒，書也寫得很好，但是書中所講的東西對我們一點用都沒有。」因為這些歷久不衰的公司多半在創辦之初就很卓越，絕大多數公司卻都很普通，頂多只稱得上優秀而已，他們有可能行到半路才峰迴路轉，蛻變為卓越企業嗎？怎麼樣才做得到？

為了回答這個問題，柯林斯和他的研究團隊花了五年時間，閱讀了六千篇報導文章，累積了三億八千四百萬位元組的電腦資料，希望從龐雜的資料中解析出意義，尋找組織「從優秀到卓越」的奧祕。從他們的研究結果中誕生了《從A到A+》這本書，而且推出後先後被美國《哈佛商業評論》、《商業週刊》及「亞馬遜網路書店」選為二○○一年最佳財經企管書籍之一。

柯林斯是一位傑出的教師和創業家。他從一九八八年開始在美國史丹佛大學企管研究所傳授有關創業的課程，精彩的授課內容和平易近人的教書方式，極受學生歡迎，曾經在一九九二年榮獲史丹佛傑出教師師鐸獎。根據美國《財星》雜誌的報導，每學期剛開始時，史丹佛企管研究所的每位商學院學生都可以享受一次優先選課的權利，結果當時超過半數的學生都爭相把唯一的機會拿來選修柯林斯的課，可見他是多麼受到學生愛戴。

學生時代，柯林斯每次作性向測驗的結果都很矛盾，不是建議他當個學者，就建議他走創業這條路。因此他起初在史丹佛企管研究所開課談創業，一九九五年離開史丹佛後，則乾脆化知識為行動，回到科羅拉多州的家鄉，在小時候經常爬山攀岩的鄉野間、山腳下，創辦了自己的管理研究實驗室。多年來，柯林斯曾經擔任從默克藥廠、星巴克、嬌生、時代集團等知名企業的顧問，也成為許多非營利組織諮詢的對象，包括約翰霍普金斯醫院、彼得杜拉克非營利管理基金會，和美國前副總統高爾的政府改造會議，都曾向他請益。

大多數的企管書籍都充滿了英雄崇拜、眩目的科技和高速成長的戲劇化故事，柯林斯在書中卻強調：領袖魅力是資產，也是負債；堅持把簡單的事做好的刺蝟，往往勝過一心多用的聰明狐狸；即使在科技日新月異的年代，「先爬、再走、然後跑步」仍然是成功有效的企業經營之道。

柯林斯自稱：「我的專長就是能在一堆雜亂無章的資訊中看出形態，在紊亂中找到秩序，在混沌中釐清觀念。」他深信，不管周遭的世界如何改變，世上仍然有恆常不變的根本價值與通則。

而釐清混亂中的「變」與「常」，正是他始終不變的追尋。