三百年的清王朝出了眾多的貪官，當然也出過許多的廉吏。貪官污吏害國害民，為百姓和正直之士所切齒痛恨。清官居其位而又不貪其利，他們大多是盡心盡力的優良典範，自然應該為後人所景仰。貪官與廉吏的悲喜命運讓後世子民引以為借鏡。
有的人是為貪而官，貪就是他當官的目的。還有的人也曾想、也曾踏踏實實地做事，當一個清清白白的好官，但利益的誘惑是巨大的，而官當得越大時人自然就會面對更多的誘惑。把持不住的人便奮不顧身地跳進貪欲坑裡而永遠無法自拔。貪官的一大利器就是心腸硬，賑災用的專款他照樣敢貪，以萬人之苦聚他一己之私。貪官還往往最小氣。造下的虧空不能不彌補，他費盡心機讓下屬、讓老百姓替他掏錢，即使冒著被查實法辦的危險，自己絕對一毛不拔，這種精神真是「可歌可泣」。