本書網羅中國圍棋名家的生平事蹟，並對圍棋中有影響的世紀名局，作扼要的解析，使廣大的圍棋愛好者，在「了解與欣賞」上，了解棋手的生活經歷和他們的棋藝，欣賞他們的棋藝表現。

寫在本書前面需要讀者知道的話 沙舟（劉駱生）
很久以來就想寫這樣的一本書了。
一方面想把古代圍棋裏中國的、日本的名局介紹給大家，讓大家從源頭上知道下圍棋，也瞭解一下古代棋手的生活經歷和他們的棋藝水準。歷史是包羅萬象的資料庫，從中可以發現許多在其他方面不可能瞭解到的東西，知道了圍棋的歷史，自然可以學習到不少有益的知識。
另一方面從浩如煙海的對局中，選擇出一些有意義，有代表性，重要比賽場次的重要對局等，作為名局連同對局者的生平一起介紹給讀者。
何謂名局，古遠的相對好說一點，因為已經經歷了時間的淘汰和考驗，還能流傳至今的，應該說不會有負名局之盛名。現當代的則不然，很可能出現百家爭鳴的情況。如何選好這部分的名局，筆者想了個辦法———先選名人，再把名人自己認為，或其他高手也認為是非常有意義的棋選出來，應該是分歧較少了。
能進入名人行列的，當然大家看法、觀點也會略有不同，由於標準比較客觀，相對來講觀點會比較一致些———自然是各項賽事裏的頂尖者，或是重要比賽裏的貢獻突出者。
本書的重點在欣賞，沒有一一把棋局中的問題都作解釋，一則做為業餘愛好者沒有那個時間一步步地細細琢磨，再則那樣的書已經不少，讀者可以選擇別的種類。相反，近千萬的圍棋愛好者裏絕大部分還是業餘的居多，他們對圍棋的熱愛更多地表現在對圍棋的「瞭解和欣賞」上。圍棋類圖書儘管已經可以說達到了數以百計的程度，只是，適合廣大業餘愛好者們喜歡看的圍棋書還是如鳳毛麟角。
其中太多的是初學圍棋、或只適合專業圍棋水準的人鑽研這兩極分化的書。眾多愛好者，多是把圍棋當作提高自己學識修養的藝術。
他們對圍棋中有影響的世紀名局充滿了好奇或關心，同時也對許多棋手的生平事蹟感興趣，本書盡自己所能爭取最大限度地滿足這部分讀者的需要。
目前圍棋熱潮在大陸和日、韓、臺灣等地依舊不衰，以北京為例，在北京城邊緣地帶的國防部總參謀部三部幼稚園都開設了圍棋課。中國圍棋甲級、乙級聯賽開展得如火如荼，韓國名手曹熏鉉前不久已經公開宣稱自己加入中國香港乙級圍棋隊。據統計，現在中央電視臺體育轉播節目裏，收視率最高的是足球和圍棋。國內省級電視臺，已經有十多家有了固定的圍棋節目。每次觀看圍棋節目的觀眾達到近千萬。能為這些人寫些圍棋方面的著作，筆者十分欣慰。
編寫本書以後，才知道自己對圍棋的瞭解尚有許多欠缺，發現中國古代圍棋裏存在著許多未解之謎。
例如：座子是如何形成的？是何年何人首創確立的？又在何年由何人宣導廢除的？為什麼在所選的古代棋局裏有的是白先，有的卻又是黑先？
以上問題，筆者曾向國家少年圍棋隊總教練吳玉林先生請教過，他在圍棋掌故和歷史知識方面應該說是目前比較權威的人士，他介紹說：
關於座子問題曾當面請教過吳清源先生，清源老師認為，由於古代圍棋沒有貼目一說，用黑棋的一方即使水準稍差的話，可以用模仿棋這種投機取巧的辦法來贏棋，或至少可以保證自己不輸。於是，有人想出先擺上座子，用此方法可以有效制止黑方走模仿棋。
至於是何人何年開始通行座子的下法，目前還沒有考證出來。比較明確的是民國時期才廢除了座子的下法，具體何年何人確定廢除的也還沒有考證出來。
關於黑先還是白先，吳玉林認為：圍棋裏執白為上手，執黑為下手，這個規矩一直沒有變。
至於古譜裏為什麼會有白先的棋譜，吳玉林說，他還是聽北京棋藝研究社的老人涂雨公當年說的———古代的印刷技術比較幼稚，都是木版，在木頭上刻字很麻煩，如果一會黑先，一會印讓子棋的棋譜就要換成白先，那需要刻兩套不同的木版。為了省事就一律印成白先了。後人為了讀者省事，有的棋譜把白先的棋給置換了過來，有的圖自己省事就保持原貌。筆者在這方面就蕭規曹隨了。
以上問題，目前基本上沒有定論，如果有哪位讀者對上述問題經過考證有了準確的答案，毫無疑問將是對圍棋事業做出了不起的貢獻。