本書其原型是夏丏尊先生在長沙第一師範和白馬湖春暉中學的講義稿,後經教育家劉薰宇先生(1894-1967)結合自己的教學實踐修改編輯而最後成書。其特點是根據不同的文體,着重介紹語文知識和寫作技巧,便於中學生提高實際寫作能力。