20世紀的中國古代文學研究承上啟下,對傳統來說是一種新變,對以後來說是一種過渡。從50年代至70年代,政治的介入,一方面使古代文學研究的有關課題異常紅火,如一部《紅樓夢》,就從50年代一直非同一般地紅到了70年代;另一方面,為了避免研究現實課題的過于敏感,也有一批研究者往往將古代文學的研究當作相對安全的避風港,樂意在這里安身立命。可以說,一直到80年代,中國古代文學的研究還算得上是一種顯學。但到了20世紀末,政治似乎已與文學研究脫鉤,市場經濟卻左右著上層建築,實用主義思想泛濫,重物質,尚功利,人文學科本身