對你來說，什麼比較重要：電力還是自來水？電腦還是馬桶？

說穿了，馬桶才是現代文明的基礎和舒適生活的起點！

哈丁‧卡特的魅力足以填滿整個馬桶水箱，我指的可不是新款的省水馬桶。卡特讓我知道最令人稱奇的事：中世紀的護城河居然是糞坑──原始的生化武器！羅馬的公共廁所是設立來八卦用的！整本書我都很愛。

──《不過是具屍體》作者瑪莉‧羅曲 推薦

一個廣邀朋友到家中試用馬桶的熱血中年，帶你探索水管的正史和秘辛！

這位被歷史埋沒的英雄，是排水管的指揮中樞、浴缸的中心、蓮蓬頭的力道來源、下水道的構建者……他，就是卑微的水管工。

愛爾蘭也許一度拯救了文明，但是水管工可拯救了無數次。

本書作者朝思暮想的就是水管，不但纏著鎮上的水管工到處跑，還飛到英國巴斯親手觸摸羅馬水管遺跡、鑽進倫敦的下水道參觀、到印度參訪拯救民眾的馬桶計畫，甚至還照著古書的記載，自己動手做出一根古羅馬鉛管！

結合歷史、科技和第一手經驗，本書帶你重新認識文明背後最堅定的支柱，不但充滿娛樂效果，還深具教育意義。

水管才是王道

一個乾淨的現代供水系統、正常運作的馬桶，以及保護生態環境的廢水系統，是成功與失敗、舒適與不便，以及特權與非特權階級的分水嶺。數千年來都是如此。

沒有水管工程，我們將退回到一百五十年以前的生活狀態。然而我們卻將之視為理所當然，我們不感激它，從未讚嘆它。

沒有電，還可以點蠟燭；然而，家裡沒水你還能做什麼？

可怕的城市

中世紀歐洲的街道可以說根本就是糞坑。經過一天大小便之後，愉快的屋主或房客就將便壺裡的東西倒出窗外，通常是在深夜。在法國，這些擲糞者對人類同胞大發慈悲，他們傾倒便壺時會大喊：「注意水來了！」時間一久，街道上便塞滿了排泄物。

拯救印度

「在我的國家，當社會以完全不合適的廢水收集與處理系統，每天面對九億公升的尿液與一億三千五百公斤的糞便時，人們怎麼可以忽視馬桶的問題？」印度的波塔克博士提出了這個問題。「我認為馬桶的議題與其他社會議題像是識字率、貧窮、教育，以及就業率等相比，就算不是更重要，也同等重要。馬桶的發展在歐洲與北美已經結束，但在發展中國家仍然持續進行。」