朱子理學的道德哲學思想體系，約完成於六十二歲之時，此後的言論，大都為此內容的詳細說明。此諸內容，散見於《四書集註》、《朱子文集》、《朱子語類》等諸書中。本書所述，大都以朱子之言明朱子之意，故有多引原文之嫌。
