西元一二六O年時，中國正值蒙古帝國的極盛時期，當時的皇帝是元世祖，也就是忽必烈大汗。他對於西方世界充滿了好奇。同樣地，西方人士對於東方的中國，也懷抱著探險的熱情。
出生於義大利威尼斯的馬可‧波羅，就在正值青春年少的17歲與父親尼古拉‧波羅及叔父馬飛歐‧波羅三人，秉持著堅強的毅力以及無比的勇氣，不僅踏上東方的土地，甚至在中國當官、四處遊歷，總共在中國待了18年，終於踏上歸鄉的旅途。
馬可‧波羅出生的年代，距離現在大約是七百多年前，當時交通並不發達。位於西方的歐洲人，對於廣大的東方世界瞭解不多；雄霸東方的蒙古人，對於西方世界的瞭解，也是少之又少。然而，儘管東西方路途遙遠、交通阻隔，仍然無法阻擋人們想要更進一步瞭解這個世界的想法。
為了讓大家更瞭解東方世界，馬可在作家朋友的協助下，將這些年來的所見所聞寫下來，書名就叫做《東方見聞錄》，也稱做《馬可‧波羅遊記》。這本書對於西方世界的影響非常大，舉世聞名的哥倫布，就是受到這本書的影響，才有機會發現美洲新大陸。
