本書是研究日本近代建築發展史的經典之作，榮獲日本亞馬遜網站4.5顆星評鑑以及日本Suntory文化財團海外出版援助。本書代表六○至七○年代，日本學者研究日本近代建築發展史的成果，並從日本社會、政治、經濟等角度詮釋這段建築歷史，是對於建築方面感興趣的人必備的一本書。
建築物可以是一個個無趣的方盒子，也可以是融合時代文化的藝術巨構。隨著時代變遷、藝術層次追求更高時，當學者使用到「建築」這個名稱時，已較其他相關名詞（例如，「土木」、「營建」等），含有更多的藝術成分。日本近代建築歷史，直至藤森照信，才能由世界宏觀的角度，說明近代日本建築與世界建築廣域連動的關係，以及西方建築文明在日本內化的歷史過程。
本書從殖民樣式、「擬洋式」建築、「帝冠式」建築、布雜新古典主義，一直到都市更新……等，以時間為軸線作詳細介紹，搭配照片及示意圖，清楚明瞭。閱讀本書，處處皆有令人耳目一新的感覺，許多觀點對於研究同時期台灣建築與都市歷史的學者，應具有啟發思考的作用。