83年，四十二歲的區紀復辭去令人艷羨的高薪工作，也辭退繁華世界的虛無與渴望。他說，人的生命時時都需要「頓一頓」，這「頓一頓」就是慢下腳步，停下來反省回顧，看看生命是不是衝太快，衝過了頭，才不致糊里糊塗，掉落一地的憾事。
四十二歲那年，區紀復一頓就頓了五年，他雲遊四海，參訪世界各地環保團體，而後在花蓮建立心中的「鹽寮淨土」：在海邊蓋起木屋，拾柴燒飯，挑水取用，種菜、撿菜，提倡簡樸生活、自然修行，一個月花費不到新台幣一千元。
這樣的生活，區紀復身體力行了二十年。二十年來，到鹽寮體驗簡樸生活的人已有上萬人，區紀復撒下的種子在許多人心裡萌芽，紛紛在城市中實行簡約生活。近年來，他更將觸角伸向國際，積極在香港推行簡樸樂修。他與大自然共生共榮的信念，以及處處化腐朽為神奇的生活態度，為二十一世紀所有關心環境、生態與自由的人，提供了值得深思並可付諸實踐的生活方式。
