畫像可視為人類理解自我的傳統軌跡，亦是對周圍世界與文化型態的模擬。明清的文人畫像，透過悅目的景觀、隔離的扮相，或贏得褒揚，或引致詰疑，有時汲汲入社交以自我誇薦，有時又退避地傷病愧悔以自我隱藏，不免流露著一定程度的嬉遊心態。
文人於社群間進行小眾傳播的題詠，一同悲喜涕笑，行藏憂樂與共，畫幅的閱讀雅集變成一個超越時空的文學沙龍。
本書二編六論，採取微型個案之研究進路，以時代氛圍作觀照。
第一編/「自題」，探討陸樹聲、金農的畫像自題與自畫像，如何涉及「我」的記憶、個性並創造與「他」的聯繫。
第二編/「他題」，探討何天章、徐釚、陳維崧、王士禎等文人紀念性與讚頌性的畫像，其服儀行止如何展示「我」與多元層次的「他」的品味相互對話。既然嬉遊心態無法遮掩，那麼，一幅看似毫不起眼卻關聯著多元層次意涵的畫像及其題詠，不妨視為由我（像主）與他（畫家、觀眾、社群、時代、歷史）所共同締造行樂氣息的聯合工程。屠成，行樂！