本書是作者以多年來在山東大學光學系講授光學課程的講稿及講義為基礎充實整理而寫成的。全書內容包括幾何光學，波動光學通論，光的干涉，光的衍射，光在晶體中的傳播，光的吸收，色散和散射，光的量子性與激光共7章。在選材上以基礎光學的傳統內容為主，以波動光學為主，同時對現代光學的發展亦有充分的反映。在內容編排及講法上注意從光學知識的內在規律性和系統性出發，突出和加強基本的物理概念、物理思想和物理圖像的闡述，并注意各部分內容的內在聯系及自洽。
全書內容豐富、思路清晰、解說翔實、析理透徹；并注意將基本內容與選講內容分開，以適應不同層次的需要。 編著者主講的以本書為教材的光學課程已于2006年被評為國家精品課程。 本書可作為綜合性大學或其他高等院校物理類和電子信息類學科的光學教材，對其他學習光學者及有關科技人員亦是一本有價值的參考書。