拉合爾巿集的一間茶館裡，巴基斯坦男子跟美國陌生人叨叨述說自己的故事。當夜越來越深，男子的故事漸漸透露出，兩人的相遇或許並非偶然……
生命中會有那麼些時候，一些比金錢、地位，甚至愛情更重要的東西，從心底蠢蠢湧出……
來自巴基斯坦沒落家族的成吉思，曾經努力編織美國夢，而他也的確擁有了許多移民夢寐以求的生活：從普林斯頓大學畢業，被曼哈頓的頂尖財務顧問公司招攬，跟氣質高雅的富家女談戀愛，擠身紐約上流社會。沒落貴族出身的他悄悄以為，命中注定他就是要過這樣的生活。然而，九一一恐怖攻擊之後，什麼都變了。成吉思陷入劇烈的掙扎──周遭的世界、自己深愛的女人、內心的自我認同，所有的一切開始分崩離析，而一些過去從沒注意過、潛藏在心底最深處的東西，開始慢慢湧出。
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《拉合爾茶館的陌生人》由成吉思在拉合爾茶館裡跟一個美國陌生人的「對話」寫成，雖說是對話，讀者卻只能聽到成吉思單方面的聲音，美國人則始終神祕地躲在陰影裡。成吉思向美國人叨叨述說自己的故事，說到最後他決定放棄大好前程與富足人生，回到家鄉拉合爾，變成一個仇恨美國的激進分子，也就是眼前這個蓄鬍子、有點陰沉的敘事者。故事接近尾聲，夜也很深了，成吉思陪美國人走回他的飯店，兩人身後似乎還跟了一些人，美國人愈來愈不安，伸手進口袋裡彷彿要掏出什麼，全書結尾在控制得恰到好處的懸疑氣氛中達到高潮。