本書是謝泳近年研究中國現代知識份子的主要成果，每篇都力求有新材料的發現和新角度的解釋。本書關於中國知識份子的研究，在同類研究中有獨特的地方，即盡可能使用新史料來再現歷史的真相。本書是一本史料和分析較好結合的研究著作。
