本書旨在探討英國長老會海外宣道會,如何在台灣開拓教會,並由一個完全由英國宣教會所支配的教會,發展成自養、自傳、自治的自立教會。「自養」就是本地教會承擔傳教所需要的經費。「自傳」就是由本地信徒擔負起傳播福音的工作,指的是由本地人將福音傳給本地人,並承擔本地傳教的責任。「自治」是本地教會自己管理自己。南部教會自養、自傳、自治的努力,使南部教會得以從對英國母會依賴的處境,逐漸走向自立。最後因英國宣教師被迫撤離台灣,南部教會完全走向自立之路。長年累積的結果,使南部教會順利承擔使命,在大戰期間沒有英國母會協助之下,仍得以平安渡過。