彎曲的生命旅路，常常會被安排與許多人與事錯身而過。有些注定是淡漠的，並淪為遺忘；有些則產生強烈衝擊，終至刻骨銘心。
一個耽溺文學的歷史學徒，一度縱身躍入政治深谷，最終轉向成為文學研究者，陳芳明的創作與學術生涯道路雖然曲折，卻也有柳暗花明的風景。六十歲這一年，他寫下這本「遺忘錄」，記述生命中帶來各種招喚和隱喻的啟蒙者與夥伴：
暗暗牽引他從歷史換軌走到文學的齊邦媛〈多少年前的鐘聲〉
寬容接受他不同書寫嘗試的隱地〈青春是一張蝕破的葉〉
此生最可敬的論敵陳映真〈火紅的詩猶在燃燒〉
開啟文學神祕暗示的余光中〈古典降臨的城市〉
戰後台灣文學推手尉天驄（花開冬季〉
以小說寫歷史的黃春明（寬容比愛強悍〉
為少年陳芳明創造文學想像和欲望的鍾肇政〈青春樹〉
一同將命運當賭注投入政治的許信良（窗外滿地江湖〉
文學追尋途中的見證者楊牧〈昨夜雪深幾許〉
透過創作追求文學純粹性的龍瑛宗〈戰時寄回的遺書〉
引燃心中革命火焰的史明〈晚濤裡這孤燈〉
靈魂灼熱的自由主義雄辯家李敖〈埋伏在血液裡〉
以及他最堅強的支持者母親〈奔流入海〉
……「所有的詛咒化為祝福，一切的傷害鑄為勳章，而領受過的喜悅也變成永恆」。