「大陸當代文學」指的是1949年以來的文學，它也是「五四」以來新文學的發展與延續。從1949年至今的五十多年間，大陸當代文學的發展主要可分為十七年文學（1949-1966）、文革文學（1966-1976）、新時期文學（1976-）等三個階段。
從1949年開始，大陸當代文學歷經半個世紀的興起和發展後，現實和現代、後現代等主義，此消彼長，文學創作已不再由一個重大的時代主題所主導，多元化的文學格局日漸形成，也因此產生了許多享譽海內外的知名華人作家。
本書分小說、詩歌、散文、戲劇等四卷，詳盡論述，介紹各文類的代表性作家及其作品，包括莫言、王安憶、余華、北島、賈平凹、老舍、余秋雨、高行健……等，並附錄大陸當代文學大事年表、專用名詞及術語解釋、研究專著目錄初編（臺灣部分），資料豐富，解說詳盡，見解獨到，足可提供學子及對此有興趣的人士參考。