西方繪畫始于古希臘、古羅馬時期，是與其他藝術如雕塑、音樂、舞蹈等等一起發展起來的，與人類的生活是分不開的。而在漫長的中世紀，繪畫作為宗教的藝術而存在。
西方繪畫，呈現出與時代發展和人類精神發展同步運行的特點，表現了畫家審視自然、社會和自身所持的思維觀點，表現了自然和社會所透露的主觀化情緒。所以，讀西方繪畫藝術發展的歷史，其實也是在讀人類精神、文化發展的歷史。我們在本書中循著歷史的走向，介紹了西方繪畫藝術從初始的巖壁畫、陶畫到現代多姿多態的繪畫藝術的發展史，介紹了西方不同時期的繪畫流派及代表人物，對其中世界大師級的畫家做了生動講述，也是與讀者一同從遠古走到了今天，一同領略了人類文化藝術寶庫的豐富和璀璨，一同開啟心智，培育人文精神。
西方繪畫，呈現出與時代發展和人類精神發展同步運行的特點，表現了畫家審視自然、社會和自身所持的思維觀點，表現了自然和社會所透露的主觀化情緒。所以，讀西方繪畫藝術發展的歷史，其實也是在讀人類精神、文化發展的歷史。我們在本書中循著歷史的走向，介紹了西方繪畫藝術從初始的巖壁畫、陶畫到現代多姿多態的繪畫藝術的發展史，介紹了西方不同時期的繪畫流派及代表人物，對其中世界大師級的畫家做了生動講述，也是與讀者一同從遠古走到了今天，一同領略了人類文化藝術寶庫的豐富和璀璨，一同開啟心智，培育人文精神。