為了能真正讀懂蒙田，人們不可以太年輕，不可以沒有閱歷，不可以沒有種種失望。因為只有這樣的人才知道，在那些烏合之眾瘋狂的時代裡，要始終忠於最內在的自我，需要多少勇氣、多少誠實和堅毅。
法國思想家和散文家蒙田，年輕時深受人文主義思想的浸染，三十八歲時回到蒙田城堡，在讀書、思考和寫作中度過了十年隱居生活，對當時那褊狹、非理性和充滿暴力的時代中的人性進行了冷靜地審視和思考，寫出四百多年來流傳不衰的《隨筆集》，並因此被譽為歐洲近代散文之父。本書透過對蒙田人生中的幾個不同階段的描述——童年教育、公職生活、十年隱居，及國外旅行──刻畫出這位「達觀寧靜和隱退到自我中的高手和導師」、一個處於亂世仍能保持「自由自在的人」。
本書是褚威格的最後一部傳記作品，也是他在結束自己生命前最後的「遺言」。褚威格在寫作本書時所面對的戰爭、暴力和專橫的意識形態，彷彿就是蒙田一生所處時代的寫照；而蒙田執著的自由意識、他始終保持的公正和明智，更使褚威格將其看成自己的精神楷模，因而他為這本書寫下了標題：《感謝蒙田》。