本書收錄黃春明偏現代主義的作品，多為首次集結成書。〈男人與小刀〉描述從家庭、事業壓逼過來的現實，使苦澀的青年陽育與小刀相依互屬，最後竟將一把危險的刀插進體內；〈跟著腳走〉中失業的記者M最初只想放兩條腿在街上行走，卻不知不覺地搭火車前往臺北，一路上回想自己的愛情，也思考現實的冷酷，最終受不了思念，趕回宜蘭，卻因車票錢不夠，在風雨交加的颱風天被趕下車，奔跑後摔倒在鄉間小路上。真愛的約定，被殘酷的現實一刀割裂、毀壞。
書中彙編的「最短篇」，則用簡單的文字，呈現意味深遠的故事。以〈買觀音〉為例，老婦人買了假雞血石觀音像，被眾人點破後不斷重複「我是買觀音、我是買觀音……」，其拒絕承認受騙的情緒，夾雜了崇拜神祇的單純心情，嘮叨反覆的口吻，勾勒出老婦人的無奈。
黃春明作品中的小說人物擁有十分鮮活的形象。閱讀時隨故事主角遁入內心獨白，與人群漸行漸遠，而一看到令人錯愕、出乎意料的小說結局，反而能產生一種獨白過後的自省觀照。