愛爾蘭（外交用法為愛爾蘭共和國，Republic of Ireland）位於歐洲西北海岸的愛爾蘭島（歐洲第三大島，總面積為84,421平方公里），是歐盟成員國之一。1801年根據《英愛同盟條約》，愛爾蘭被納入英國版圖，成立了「大不列顛及愛爾蘭聯合王國」，成為英國的第一塊殖民地。愛爾蘭長期以來在國際社會受到關注，於20世紀愛爾蘭脫離英國聯邦獨立後，北愛爾蘭仍處於英國的統治下，愛爾蘭共和軍為實現南北統一而實行游擊策略，相關衝突新聞頻傳於國際媒體。從歷史的角度來看，北愛爾蘭問題不只是不同信仰的衝突，而是夾雜著宗教、歷史與族群的衝突，愛爾蘭的原住民族是屬於Celts的愛爾蘭人，其民族、語言都和英國有異，卻因英國擴張領土而被征服，英國為令愛爾蘭人效忠王室並遵從英國的風俗習慣、法律及英國國教，鼓勵國內新教徒移民愛爾蘭，令原來的宗教問題政治化，成為英國與愛爾蘭多年來衝突的主要原因。
