獨樹一幟的小說手法,
旅行日誌般的寫作方式,
在六千萬年的時空裡用想像串連了真實的天文科學……
如果你也能夠來一趟宇宙旅行,你將會看見什麼?
距離地球時間60,002,000年 (甚至更久),某個星球上的人發現了一份報告,根據其中的紀錄,撰寫人應該是來自於六千萬光年以外的、以前稱為「地球」的地方。很幸運地,他們用地球傳輸紀錄可以精準的以地球語言解讀這份資料,並推測這份資料是從M87星系中心發射出來的:
「……我回想起從初始到現在的旅行路程,我從銀河最奇特的黑洞 (天鵝座X-1) 與中子星 (SS433),來到離家最近的獵戶座,讓我極其震驚的不僅僅是我親眼目睹的行星系統多樣性,更是重力創造出的多種結構,諸如噴流、圓盤、恆星、行星、與黑洞。
「……在可見的宇宙空間的某處,每秒都有一顆恆星爆炸。為了探究重元素與礦物質這個看似微不足道的問題,我繼續我的旅程,到達大麥哲倫星系。但是我萬萬沒有想到,在這兒我得使上吃奶的力氣逃生。因為一顆超新星竟然在不遠處爆炸了!
「……我該繼續航行下去嗎?根據我的推算,我已經離開地球超過六千萬年,而我還得再花六千萬年的時間回到地球。地球還有可以呼吸的空氣嗎?還有生物存在嗎?不過我現在很確定的是,我必須把這份報告發射出去,不論它到了哪裡……」
浩瀚的宇宙是人類探索不盡的領域,不論你是否了解黑洞、星雲或超新星,你都無法真實體驗。作者卻用近似科幻小說的手法,以一個地球人在宇宙中的航行紀錄,帶讀者親臨恆星誕生與毀滅的場景。這樣的寫作方式起因於作者常對他研究的內容產生想像與畫面,而用旅行紀錄的方式也得以串起宇宙中不同位置、不同現象的種種場景,讓讀者能一飽「眼」福。
另一著名的天文科普作者康索馬諾曾在二○○○年發表《在獵戶座左轉 (Turn Left at Orion)》,所以對於二○○一年貝傑門出版的《在獵戶座右轉》嗤之以鼻。但是他在不經意讀了《在獵戶座右轉》後說到:「我真的真的很不想承認,但是如此大膽的寫作手法獨樹一幟,非常值得讀者細細品味。」