大航海時代的台灣，十二位荷蘭總督的治台經驗。
一六二四～一六六一年，台灣進入荷蘭統治時期。三十八年中，共經歷了十二位總督的治理。本書首度以十二位總督貫穿荷統治時期，透過各任總督的背景、經歷、治績，帶領讀者一窺三百多年前的台灣；並藉由同時間歐洲、美洲、東亞的發展，深刻描寫出台灣與世界的連結。
十七世紀初，歐洲新興的國家－荷蘭，追隨其他歐洲海權國家的腳步，開始找尋通住東方的貿易之路，除了爭取東南亞的香料之外，也積極開拓與中國、日本間的貿易。
在東方，由於當時治理中國的明朝政府實行海禁政策，拒絕荷蘭將其屬地作為貿易據點，使得荷蘭最終選擇台灣（大員）作為貿易根據地，台灣因此進入荷蘭統治時期。
在荷蘭統治台灣的三十八年間，一共派駐過十二位總督，在這十二位總督的治理下，台灣被打造成東亞重要的交易集夋地，成為世界貿易網路的一部份，也吸引了大批新移民進入開墾（包括漢人、東南亞人、歐亞混血兒等），奠定此後數百年發展的基礎。
本書首度以荷蘭總督為中軸線的方式，貫穿這整段歷史。透過對歷任總督的背景、婚姻、正績等的剖析，生動的描繪出早期台灣的發展景象。更配合時間歐洲、美洲、東亞等地的歷史發展，讓讀者在認識台灣本身的歷史之餘，也能更進一步了解歷史上的台灣，是如何與世界文明接軌。