本書是居住在台灣最高山地區布農族的傳統與文化記錄，也是大家期待已久的另一本民族圖誌。瀨川孝吉於1930年代企畫進入台灣中央山脈深奧地的居住地探討與調查，以及著者自1980年代延繼重訪，以完成瀨川先生的出版志願。
影像中有諸多已消失的布農族習俗、生產、農作物品種等珍貴史料，以民族植物學的視野加以詮釋。
‧有98%未發表過的影像
本書所刊載照片783幅中，767幅是瀨川與湯淺未發表的原版照片。
‧布農族的小百科
以布農族五大族群的生活與習俗，分十章敘述撰寫。
‧三國語文的解說
以中文、英文、日文三國語文撰述，部分以布農語固有名詞併記書中。
‧民族植物學的新視野
農作物、有用植物、禁忌植物等，與民族植物學的視點而衍生的新見識。
‧多樣式的索引
卷末附有動植物學名、日文、中文、英文、布農語等各事項編製而成，查索方便。