殷海光的思想世界，錯綜複雜，其變遷轉易的歷程，具體展現了深具自我反省能力的知識分子，如何困心衡慮，始終求索無止。最能看出殷海光的這種「變遷轉易歷程」，莫過於本書──「殷海光全集」第五冊《光明前之黑暗／中國共產黨之觀察》。

本書包括殷海光著之《光明前之黑暗》與《中國共產黨之觀察》兩部書。如此合併收錄為一卷，主要是因為兩部書的主題類似，且內容略有重覆，呈現出殷海光青年時期為抗拒共產主義潮流的思想紀錄。

《光明前之黑暗》完成於1945年重慶，當時殷海光在國民黨中宣部工作，還是國民黨與蔣介石的支持者。這本小書，除了前言，全書一氣呵成不分章節。一如作者所說，這本書是「心裡怎麼想，手上就怎麼寫」，對中國共產黨提出了他的看法，也流露出對蔣介石的崇拜。《中國共產黨之觀察》則完成於1946年（1948年出版），此時的殷海光，已開始思考如何以自由民主的理路，為「反共論述」另闢新渠的可能方向。這個階段的殷海光，尚未與國民黨政權決裂，卻已透露了他朝向自由主義道路前進的趨向。

想要瞭解1940年代中期的中國知識分子如何建構「反共論述」，這兩部書正是具有代表意義的史料；想要探悉殷海光邁向自由主義之路的思想轉折，這兩部書也是值得細細品味的資料。

【關於殷海光全集】
‧ 近二十年來，「殷海光研究」的豐富成果。涉足於該研究領域的學者，發掘了殷先生的大量佚文，其中絕大部分是他在中國大陸時期所寫的文字。這些文章，既有助於瞭解殷先生在來台前後思想轉變的軌跡，也是「殷海光研究」不可或缺的素材。二○○九年，時值殷先生逝世四十周年，重編《殷海光全集》，正是要把殷海光的著述，以更完整的面貌貢獻於世。
‧ 殷海光的專書仍印成單行本。單篇文章以「政治與社會」、「學術與思想」、「書評與書序」及「雜憶與隨筆」四大分類，集結成冊。
‧ 原先缺漏的文章，依其類別及寫作時間，編入原先的架構之內。增補的文章，以政論文字居多，因而「政治與社會」一類的篇幅增加最多，冊數也隨之增多。
如果用一句話來形容殷海光的精神，那應是：爭取自由民主，反抗管制政府。因而，封面設計上以這句話為主軸，用黑色做底色，並且若隱若現的壓住了殷先生手稿文字。殷先生本人，則被擠到角落，但仍手撐下額，沉思凝視。封面上「殷海光全集」的「殷海光」三個字，是從數組殷先生的簽名中挑選出來的，是那篇〈我被迫離開台灣大學的經過〉一文的署名。