1980年代起，中國東向太平洋擴大戰略疆界的概念與海軍的近海防禦戰略指導成為中國發展海權與航空母艦的濫觴，但是30年來中國發展航空母艦的過程卻始終是一個謎！本書從中國的國內外政治情勢、經濟發展概況以及軍事安全環境等面向，提供了一個全面性的思維方式，期藉多面向的互動分析深入探討中國各時期發展航空母艦的因果關聯性，並合理推斷其政策結果。本書內容涵蓋中國自改革開放迄21世紀初期鄧小平、江澤民和胡錦濤等國家領導人主政時期的國家發展重心、對外政策、經濟發展、軍事戰略指導等分析，足以提供讀者與相關研究者十分廣泛的背景資料及參考價值。
近年來，中國的崛起以及追求國際強權地位的意向，經常引起世人的注目。尤其，中國自1980年代中期起結合戰略疆界擴展企圖而提出發展海權與航空母艦的聲音，更是甚囂塵上。國際間對中國發展航空母艦的研究與蠡測也從未間斷，但是中國發展航空母艦的過程卻始終是一個謎！由於迄21世紀初期中國尚無航空母艦成軍或正式服役，因此各國對中國發展海權與航空母艦的觀察倍感興趣。不過，軍事研究者對此項議題普遍以個別的因素解釋所觀察到的現象，較無整體性的評估。本書特別以國防政治經濟學的分析架構自政治、經濟與安全等三個面向的互動全盤檢視中國發展海權與航空母艦的歷程，經長期的研究與分析後，對中國各時期發展航空母艦的政策結果有更為寬廣與深入的推斷。本書也以這個分析架構模擬此項議題未來發展的預測模式，以提供廣大讀者及研究者分析參考之用，更期待所有研究此項議題者共同關心未來的發展趨勢。

1980年代中期，中國即有發展航空母艦芻議，但是歷經鄧小平、江澤民及胡錦濤等三個時期的發展過程卻尚無航空母艦戰鬥群正式成軍服役。中國發展航空母艦的過程中，各時期的政策結果係基於政治、經濟與安全面向綜合考量而成。但是，從三個時期發展趨勢中所呈現的政策結果與單一面向考量的發展趨勢並不一致。全般而言，在各面向發展趨勢上，政治、經濟與安全面向的考量與結果均不同。從安全面向考量，中國傾向於積極發展海權和航空母艦；但是，從政治與經濟面向考量，中國各時期均以經濟建設為主、國防建設為從的政策，以及財政與技術限制等因素，大幅限縮航空母艦的發展。相對地，在三個時期的發展趨勢上，中國各時期的國家發展重心始終在強調以進行經濟建設為中心的國家現代化建設，因此使其航空母艦的規劃與發展並無重大的進展。

中國前海軍司令員劉華清曾在1980年代前瞻未來的海洋戰略規劃，重新詮釋中國的海洋國土內涵如后：

「近海是中國的黃海、東海、南海、南沙群島及台灣、沖繩島鏈內外海域，以及太平洋北部的海域……。海洋戰略是國家戰略的重要組成部份。……根據新的國際海洋法，中國可以劃定300萬平方公里左右的管轄海域，這些海域和大陸架，構成了中國海洋國土。」