安娜‧卡列尼娜為了調解哥哥與嫂子多麗的家庭糾紛，從彼得堡乘車到莫斯科去。在莫斯科車站，她認識了青年軍官佛隆斯基。佛隆斯基畢業於貴族軍官學校，後涉足於莫斯科社交界，以其翩翩風度得到了多麗之妹凱蒂的垂青，但他只與她調情，並無結婚之意。
真正痴心愛著凱蒂的，是康斯坦清‧列文。他出身莫斯科的貴族世家，卻不喜歡上流社會浮華的社交生活，蟄居鄉下莊園。他從學生時代就對凱蒂產生了思慕之情，但傾心於佛隆斯基的凱蒂卻拒絕了他的求婚。佛隆斯基在看到安娜的那一剎那，即成為愛情的俘虜。他在舞會上頻頻向安娜獻殷情，並跟隨她回到彼得堡。凱蒂十分傷心。
安娜的丈夫卡列寧其貌不揚，卻是位顯赫的政要，他在部裡工作，成天醉心於功名利祿。八年前，安娜與大她二十歲的卡列寧結婚，並生了一個兒子。
起初，面對佛隆斯基熱烈地追求，安娜還一直壓抑著自己的情感。但是不久，佛隆斯基的熱情，逐漸喚起了安娜沉睡的愛情。他們倆終於不顧一切地結合了。安娜懷了佛隆斯基的孩子，佛隆斯基要求她立刻與丈夫離婚，但安娜因捨不得兒子而無法下定決心。
有一天，安娜與丈夫卡列寧一起去觀看一場盛大的賽馬會。比賽中，佛隆斯基由於操作失誤，翻身墜馬，安娜情不自禁地大聲驚叫。卡列寧認為她有失檢點，迫使她提前退席。安娜無法忍受丈夫的偽善與自私，在回家路上對丈夫表白：「我愛他……我僧惡你……」。卡列寧思之再三：決鬥，害怕受傷或送命；離婚，耽心涉訟公庭，家醜外傳；分居，會使妻子投入情敵懷抱；要緊的是維護個人名譽，確保仕途生涯，於是他要安娜維持表面的夫妻關係。
卡列寧去其他省份進行巡察時，接到安娜病危的電報。他匆匆返回彼得堡，但心裡卻渴望妻子早死。原來，妻子在分娩時由於產褥熱而感染重病。生命垂危的安娜呼喚著卡列寧的名字，請求丈夫與佛隆斯基和解。卡列寧深受感動，含淚與佛隆斯基握手言和，並主動讓他留在安娜身邊。
佛隆斯基在病室裡度過了三個不眠之夜，待安娜病情好轉後才回到自己的住處，思緒萬千。卡列寧寬厚的舉動令他倍感自己的卑劣與渺小；安娜的愛情和自己的前途又很渺茫。在絕望、羞恥、屈辱和罪惡感的折磨下，他舉槍自殺，但自殺未遂。佛隆斯基在傷癒後準備去塔什干服役，臨行前來向安娜告別。見面後，兩人再也無法抑制熱情之火，終於放棄一切私奔到國外去了。
列文求婚未成，回到自己的莊園，但莊園很不景氣。他在思考著農業的出路問題。為了改革農業經濟，他出國到歐洲旅行。
凱蒂因佛隆斯基負心的打擊而致病，去德國溫泉區療養，不久即康復。在姊姊多麗的精心安排下，列文與凱蒂在一次宴會上重逢。兩人消除了隔閡，彼此傾吐了愛情，很快就結了婚。他們住在莊園裡，列文撰寫農業改革論文，凱蒂料理家務，生活十分幸福。
佛隆斯基與安娜在歐洲旅行了三個月，安娜感到無比快樂，而佛隆斯基在滿足個人情欲之後，一種百無聊賴的情緒卻逐漸滋長，同時，他並感到失去了單身生活的自由。不久，他們便動身回國。
他們返回彼得堡後，處處遭到冷遇。舊日的親戚朋友拒絕與安娜往來，使她感到十分屈辱和痛苦。佛隆斯基也被社會輿論和重新踏進社交界的欲望所壓制。他堅持要和安娜分居，避免和她單獨見面。同時，他還禁止安娜參加各種的社交活動。安娜頗感意外，並開始質疑兩個人的愛情，她責問佛隆斯基：「我們還相愛不相愛？如果我們真心相愛就用不著顧慮旁人的眼光。」她依然打扮得美麗優雅，傲然出現在各式社交場合。在一次社交晚會上，安娜受到了卡爾塔索夫人的公開羞辱。回來後，佛隆斯基便抱怨和責備起安娜來，兩人發生了激烈的爭吵。
自從安娜出走後，偽善的莉蒂亞幫助卡列寧理家，並成為其心腹。在她的影響下，他改變了離婚的打算，決心利用一切手段打擊安娜。所以，當安娜寫信請求前往探望兒子時，便遭到拒絕，她只得背著卡列寧偷偷地去見兒子一面，而每次會見都會令安娜感到痛苦異常。
不久，安娜隨著佛隆斯基遠離社交界，到鄉下定居。佛隆斯基要安娜和卡列寧正式離婚，使他倆的結合得到合法的地位。安娜無奈地答應了，但她又擔心兒子將來會看不起她。三個月過去了，離婚仍無消息。
安娜要求佛隆斯基把愛情集中在自己身上。她想盡各種辦法去博取佛隆斯基的歡心，而佛隆斯基正是欣賞她這一點。但日子一久，他對她逐漸冷淡起來。佛隆斯基又開始熱中於社交，他常常上俱樂部，扔下安娜一個人，置她於孤獨、寂寞的境地。安娜告訴佛隆斯基，假如他不再愛她了，也請他老實說出來。結果佛隆斯基十分惱火。一次，佛隆斯基要到莫斯科近郊母親的別墅去辦理事務，安娜與之大吵一場，因為她確信他又愛上了別的女人，佛隆斯基憤然離去，於是她覺得一切都完了。
佛隆斯基走後，安娜回想起這段生活，明白了自己是一個被侮辱、被唾棄的人。她來到火車站，正巧僕人也帶回了佛隆斯基十點鐘才能回家的信。安娜絕望至極，於是她決心結束這種痛苦的折磨，毅然投向疾馳而來的火車輪下。
安娜死後，佛隆斯基非常痛苦，由於受到良心的譴責，他志願加入了軍隊，只求一死。
列文和凱蒂的生活既平靜而又幸福。隨著農業改革計畫的失敗，他一度陷入苦悶彷徨之中。但不久，他就決定信仰上帝，去體驗生活的艱辛、閒暇和怡人的美。
真正痴心愛著凱蒂的，是康斯坦清‧列文。他出身莫斯科的貴族世家，卻不喜歡上流社會浮華的社交生活，蟄居鄉下莊園。他從學生時代就對凱蒂產生了思慕之情，但傾心於佛隆斯基的凱蒂卻拒絕了他的求婚。佛隆斯基在看到安娜的那一剎那，即成為愛情的俘虜。他在舞會上頻頻向安娜獻殷情，並跟隨她回到彼得堡。凱蒂十分傷心。
安娜的丈夫卡列寧其貌不揚，卻是位顯赫的政要，他在部裡工作，成天醉心於功名利祿。八年前，安娜與大她二十歲的卡列寧結婚，並生了一個兒子。
起初，面對佛隆斯基熱烈地追求，安娜還一直壓抑著自己的情感。但是不久，佛隆斯基的熱情，逐漸喚起了安娜沉睡的愛情。他們倆終於不顧一切地結合了。安娜懷了佛隆斯基的孩子，佛隆斯基要求她立刻與丈夫離婚，但安娜因捨不得兒子而無法下定決心。
有一天，安娜與丈夫卡列寧一起去觀看一場盛大的賽馬會。比賽中，佛隆斯基由於操作失誤，翻身墜馬，安娜情不自禁地大聲驚叫。卡列寧認為她有失檢點，迫使她提前退席。安娜無法忍受丈夫的偽善與自私，在回家路上對丈夫表白：「我愛他……我僧惡你……」。卡列寧思之再三：決鬥，害怕受傷或送命；離婚，耽心涉訟公庭，家醜外傳；分居，會使妻子投入情敵懷抱；要緊的是維護個人名譽，確保仕途生涯，於是他要安娜維持表面的夫妻關係。
卡列寧去其他省份進行巡察時，接到安娜病危的電報。他匆匆返回彼得堡，但心裡卻渴望妻子早死。原來，妻子在分娩時由於產褥熱而感染重病。生命垂危的安娜呼喚著卡列寧的名字，請求丈夫與佛隆斯基和解。卡列寧深受感動，含淚與佛隆斯基握手言和，並主動讓他留在安娜身邊。
佛隆斯基在病室裡度過了三個不眠之夜，待安娜病情好轉後才回到自己的住處，思緒萬千。卡列寧寬厚的舉動令他倍感自己的卑劣與渺小；安娜的愛情和自己的前途又很渺茫。在絕望、羞恥、屈辱和罪惡感的折磨下，他舉槍自殺，但自殺未遂。佛隆斯基在傷癒後準備去塔什干服役，臨行前來向安娜告別。見面後，兩人再也無法抑制熱情之火，終於放棄一切私奔到國外去了。
列文求婚未成，回到自己的莊園，但莊園很不景氣。他在思考著農業的出路問題。為了改革農業經濟，他出國到歐洲旅行。
凱蒂因佛隆斯基負心的打擊而致病，去德國溫泉區療養，不久即康復。在姊姊多麗的精心安排下，列文與凱蒂在一次宴會上重逢。兩人消除了隔閡，彼此傾吐了愛情，很快就結了婚。他們住在莊園裡，列文撰寫農業改革論文，凱蒂料理家務，生活十分幸福。
佛隆斯基與安娜在歐洲旅行了三個月，安娜感到無比快樂，而佛隆斯基在滿足個人情欲之後，一種百無聊賴的情緒卻逐漸滋長，同時，他並感到失去了單身生活的自由。不久，他們便動身回國。
他們返回彼得堡後，處處遭到冷遇。舊日的親戚朋友拒絕與安娜往來，使她感到十分屈辱和痛苦。佛隆斯基也被社會輿論和重新踏進社交界的欲望所壓制。他堅持要和安娜分居，避免和她單獨見面。同時，他還禁止安娜參加各種的社交活動。安娜頗感意外，並開始質疑兩個人的愛情，她責問佛隆斯基：「我們還相愛不相愛？如果我們真心相愛就用不著顧慮旁人的眼光。」她依然打扮得美麗優雅，傲然出現在各式社交場合。在一次社交晚會上，安娜受到了卡爾塔索夫人的公開羞辱。回來後，佛隆斯基便抱怨和責備起安娜來，兩人發生了激烈的爭吵。
自從安娜出走後，偽善的莉蒂亞幫助卡列寧理家，並成為其心腹。在她的影響下，他改變了離婚的打算，決心利用一切手段打擊安娜。所以，當安娜寫信請求前往探望兒子時，便遭到拒絕，她只得背著卡列寧偷偷地去見兒子一面，而每次會見都會令安娜感到痛苦異常。
不久，安娜隨著佛隆斯基遠離社交界，到鄉下定居。佛隆斯基要安娜和卡列寧正式離婚，使他倆的結合得到合法的地位。安娜無奈地答應了，但她又擔心兒子將來會看不起她。三個月過去了，離婚仍無消息。
安娜要求佛隆斯基把愛情集中在自己身上。她想盡各種辦法去博取佛隆斯基的歡心，而佛隆斯基正是欣賞她這一點。但日子一久，他對她逐漸冷淡起來。佛隆斯基又開始熱中於社交，他常常上俱樂部，扔下安娜一個人，置她於孤獨、寂寞的境地。安娜告訴佛隆斯基，假如他不再愛她了，也請他老實說出來。結果佛隆斯基十分惱火。一次，佛隆斯基要到莫斯科近郊母親的別墅去辦理事務，安娜與之大吵一場，因為她確信他又愛上了別的女人，佛隆斯基憤然離去，於是她覺得一切都完了。
佛隆斯基走後，安娜回想起這段生活，明白了自己是一個被侮辱、被唾棄的人。她來到火車站，正巧僕人也帶回了佛隆斯基十點鐘才能回家的信。安娜絕望至極，於是她決心結束這種痛苦的折磨，毅然投向疾馳而來的火車輪下。
安娜死後，佛隆斯基非常痛苦，由於受到良心的譴責，他志願加入了軍隊，只求一死。
列文和凱蒂的生活既平靜而又幸福。隨著農業改革計畫的失敗，他一度陷入苦悶彷徨之中。但不久，他就決定信仰上帝，去體驗生活的艱辛、閒暇和怡人的美。