本書透過學術與政治之間的互動關係,對臺北帝國大學南方研究配合日本南進政策的情形,進行深入闡述。分別探討臺北帝大與學術南進、臺灣總督府的南方調查事業之關係,以及第二次世界大戰期間臺北帝大南方研究機構之開設、華南南洋學術調查及其業績,論析臺北帝大南方研究之應用和傳承問題,究明近代日本向華南、南洋擴張侵略過程中臺北帝國大學師生之角色、表現及其歷史意義,客觀地釐清學術與日本帝國主義的互動關係。此外,兼及戰後初期臺灣大學南方研究狀況的敘說,以探究其傳承與轉型之因果。