人類飲食行為遠較其他動物來得複雜。在中國這樣的古老文明之域，人類千萬年來飲於斯、食於斯，因此其飲食文化豐富、多元，且有延續、有變化－這應是全世界由飲食入手了解人類文明發展、社會文化變遷最適宜的一個地區。這本文集中的文章可說是藉由「飲食」略述了整個中國的歷史；不只是飲食史，而是整體的社會經濟與文化歷史。
