經過十二年四個月零八天之後，這個千秋帝國已壽終正寢了。除了一夥德國人之外，對世界上所有人來說，這段時期都是黑暗時代，而這個黑暗時代也在淒涼的暮色中結束了。正如我們所見到的，這個千秋帝國曾將這個偉大的民族，這個富有才智但又極易被引上歧途的人民，帶到他們從來沒有經歷過的權力高峰，現在它卻土崩瓦解了，其突然和徹底，在歷史上是極其罕見的。
德國在一九一八年世界大戰敗北以後，德皇逃跑，帝制崩潰，但支撐這個國家的政府機構依然保留下來，一個人民選出的政府、一支德國軍隊和參謀總部仍繼續起著作用。但是一九四五年的春天，第三帝國卻根本不存在了。無論哪一級的德國政府單位都不存在了。千百萬三軍將士在本土上變成了戰俘。千百萬居民，包括鄉村的農民，全被盟國佔領軍統治，他們不但要依靠佔領軍維持法律和秩序，而且還要依靠佔領軍所供給的糧食和燃料過活。這就是希特勒的愚蠢給他們帶來的結果，也是他們自己那樣盲目、那樣死心塌地追隨他的結果。
人民還活著，土地也還在。但人民卻茫茫然，流著血，挨著餓。當冬天到來時，他們在轟炸的劫後殘垣中，穿著破爛的衣服不停地打著哆嗦；土地也一片荒蕪，到處是瓦礫成堆。曾經企圖毀滅其他許多民族的希特勒，在戰爭最後失敗的時候也想要毀滅德國人民，但與他的願望相反，德國人民並沒有被毀滅。
只有第三帝國成了歷史陳跡。