獸之奏者(III):探求篇 | 拾書所

獸之奏者(III):探求篇

$ 270 元 原價 300

母親寧願犧牲性命也要守住的祕密,終於被艾琳發現!這個真相卻為龍薩神王國帶來空前危機!為了力挽狂瀾,艾琳只好再度吹出那個禁忌的呼哨聲……

自從艾琳在「降臨之野」與王獸一同飛上天空,在所有人民面前展現王獸的屠殺能力之後,已經十一年過去了。耶爾捨棄了硬盾的身分,與艾琳結婚,並生下一個頑皮又聰明的孩子──傑西。表面上,三人在卡薩魯姆王獸保育場默默守護著王獸,過著平靜的生活,實際上,為了防止王獸的祕密外流,艾琳時時刻刻都受到真王的監視。
這時,鬥蛇眾村落又發生了「牙」無預警大量死亡的事件,讓艾琳回想起小時候母親蘇洋被處決的可怕過往!艾琳決定找出「牙」的真正死因,於是來到鬥蛇眾之村的發源地,沒想到竟遭到鄰國拉薩的偷襲!
龍薩神王國與鄰國的戰爭一觸即發,真王和大公人民之間的鴻溝更是越來越深!這時,真王請求艾琳幫忙抵抗外侮、重拾真王的威信!這也代表王獸將再度成為人類互相殘殺的武器!艾琳想要保護王獸,卻也不願讓傑西深陷戰火,面對王獸光和兒子傑西的未來,艾琳猶豫了……

摘文
一瞬間,天空變得像正午一樣明亮,不一會兒之後,驚天動地的聲音響起了。
在撼動全身的雷聲尾音消失之前,雨開始下了起來。這是一場大得讓人覺得天空彷彿脫了底似的豪雨。
「……哎呀呀。」護衛官一面伸手關上了馬車的車窗,一面苦笑。
「真是傷腦筋哩。要是不把馬車停到岩房入口處的話,可是會淋成落湯雞的喔!」
不過,坐在護衛官對面的女子卻只是茫茫然地凝視著緊閉的車窗,對護衛官的這番話一點兒反應也沒有。
護衛官撥了一下開始泛白的頭髮,沉默地注視著女子一會兒,接著便再度對她說:「艾琳小姐,妳剛才雖說把馬車停在岩房前面一點兒的地方就好,不過看這雨勢,還是請車夫把馬車停在岩房入口處比較妥當吧?」
這個時候,艾琳才露出了回過神來的表情看著護衛官。
「……不好意思,尤哈爾先生,您剛才說什麼?」
名叫尤哈爾的護衛官露出些微苦笑,又重複了一次剛才說的話。艾琳聽完之後,臉上的表情隨即變得充滿歉疚。
「在這種雨勢下確實會被淋成落湯雞呢──不過,要是讓馬接近岩房入口的話,飼養在裡面的鬥蛇就會激動起來,所以不能把馬車停在入口旁邊。」
尤哈爾眨了眨眼。「這我知道,可是在這種豪雨中,馬的味道應該不會飄到岩房裡去吧?」
「嗯,不過因為鬥蛇眾很討厭別人違反規範……」
尤哈爾對艾琳的說詞點了點頭。「原來如此,既然這樣,我們就只能淋個一身濕了。」尤哈爾這麼說著,然後從腳邊的行李上面拿起兩頂斗笠,並把其中一頂遞給艾琳。「可惜光靠斗笠恐怕沒辦法抵擋這陣雨……」
艾琳接過了斗笠,只是即便馬車停了下來,她還是沒把斗笠戴上,反而輕輕地放在座位上。接著,艾琳用平靜的聲音對驚訝地看著自己的尤哈爾道歉。
「真是非常抱歉,讓您這麼費心,可是因為鬥蛇眾很討厭別人進岩房的時候遮住臉……不過尤哈爾先生穿著護衛官的衣服,我想應該無妨,至於我的話,還是這樣直接進去比較好。」行了一個禮之後,艾琳便打算伸手打開馬車的門,尤哈爾則靜靜地阻止了她,親自壓下把手,將門向外推了出去。
「請。」
「謝謝。」艾琳再次對著尤哈爾低下頭,走進了傾盆大雨中。
冰冷的雨水立刻就淋濕了全身上下,不過艾琳卻對爬滿身體、流過臉頰、濡濕頭髮的雨水心懷感激──這麼一來,就不會有人知道自己臉上的是雨水還是淚水了。
濕潤的樹木和青草的味道輕輕的撫過臉頰。
在因雨而搖曳的風景中,爬過巨大岩壁上的漆黑裂口帶著異樣的存在感直逼而來,在那條裂口──養育鬥蛇的岩房裡忙進忙出的人們,看起來就像是在巢穴內外來去的螻蟻一般。
尤哈爾從馬車上下來之後,看守著岩房入口的衛兵們便倏地立正站好。
連雨水都沖刷不掉的鬥蛇黏液的甜味飄蕩過來,讓艾琳忍不住一把揪住了衣領。
就在艾琳小心地踩穩腳步,以防跑進岩房時在泥濘的路上滑到的同時,沐浴在眾人好奇目光下的她也拚命地鎖住心門,不讓自己被一擁而上的回憶給吞噬。
可是,鬥蛇那彷彿吹響破裂金屬管的埃格,仍舊宛如幻覺一般在耳朵深處響起──那個二十多年前的遙遠黎明、那個讓自己的人生起了莫大變化的黎明中發生的所有事情,都一同甦醒了──艾琳不由得簌簌顫抖。
這裡並不是艾琳長大的鬥蛇村,可是無論是入口處的遼闊空地「廣間」,還是裡面區分成好幾個岩房的構造,幾乎都和艾琳小時候非常熟悉的那個村落的鬥蛇岩房一模一樣。
岩壁上的火把發出燃燒的聲音,人們的影子也在潮濕的岩壁上舞動著。
男性鬥蛇眾們嚴肅的臉上露出警戒的表情,直盯著艾琳看。「廣間」上鋪著草蓆,鬥蛇巨大的屍體就並列在上面。
已經死亡五天的鬥蛇屍體上,連黏液都已經乾掉了,與其說是生物的屍體,看起來更像是塗了一層膠的木雕。
載著戰士們在馳騁戰場、無論什麼樣的騎兵都能撂倒的可怕鬥蛇之中,身軀最龐大、總是負責打頭陣、破壞敵陣的最強鬥蛇就是「牙」。五天前,這些「牙」被人發現全都死掉了,對於管理托卡拉村岩房的鬥蛇眾來說,真是丟臉丟到家了。
負責調查「牙」的死因和處罰負責人是監察官的工作,得知「牙」死亡之後,監察官立刻就來到了這個村莊,把負責照顧「牙」的男人綁起來帶走,不過不知道為什麼,大公卻下令延滯處分,並派了新的監察人員過來。
在知道大公派來的監察人員是女性之後,鬥蛇眾們的疑惑更深了。
艾琳將視線從「牙」的屍體上移開,然後走向靠著牆邊站著的鬥蛇眾。
「首領是哪一位?」
一名白髮男人稍微動了一下身體,做出了不知是點頭行禮還是低頭的曖昧動作。
他走近看見艾琳瞳孔的顏色,首領臉上露出了驚訝的神色。
在他開口之前,艾琳就先用平靜的聲音說:「我不是霧之民,我的母親確實是霧之民,不過她已經因為選擇和家父在一起而被放逐了──家父是鬥蛇眾。」
首領的眼睛深處閃爍了一下,大概是在追溯古老的記憶吧?他皺起眉頭沉默了一會兒,然後猛然睜大眼睛。
「妳就是那個……阿格村的……」
艾琳點點頭。
並排站在首領身後的男人們之間發出了嘈雜的聲音,年輕人面露疑色,不過年長的男性全都露出藏不住的驚訝表情看著艾琳。
這裡距離阿格村很近,也有很多人的親戚就住在阿格村。
以前,因為自己負責照顧的「牙」死亡而被監察官治罪,遭處投進鬥蛇沼澤的殘忍極刑的阿格村之女,其實就是霧之民蘇洋。即便上面下令各方對這個消息三緘其口,在這個村子裡仍舊人盡皆知。
岩房入口處起了騷動。

Brand Slider