《喻世明言》、《警世通言》和《醒世恒言》合稱《三言》，總收小說一百二十篇，每書四十卷，每卷一篇。導讀者張曼娟教授從《三言》中挑選了《蔣興哥重會珍珠衫》、《杜十娘怒沉百寶箱》、《鬧樊樓多情周勝仙》和《賣油郎獨佔花魁》這四個故事，所描述的是從古至今永恆的愛情題材：婚外情、始亂終棄、身分的懸殊，還有緣分的錯落。
從《三言》這四個作品裏，張曼娟教授要談的主題是人的欲望和沉淪。她認為《三言》雖具有教化功能，許多篇章卻赤裸裸地展示出人類沉淪的一面，但是，人在向上提昇的時候需要很大的力氣，向下沉淪並不需要，感覺上沉淪比提昇更「符合自然」。在理學最昌盛的時代，在那驚天動地改朝換代的時候，人們是怎麼樣在愛情當中沉淪，怎麼樣在愛情當中提昇？
張教授指出馮夢龍小說當中提到的人物，都是勇於面對自己的欲望的，對照現在與當時的「末世」氛圍，以及古今之人在追求愛情上截然不同的態度，生活在幾個世紀前的人們是否更勇於面對自己的欲望？《三言》在清代被列為禁書，在還沒被禁絕之前，人們可能也視它為一種消遣性的讀物而已，但是在消遣當中，我們卻觸碰到一個世界，看到了人生真實的樣貌。
網站SPECIAL：張妙如漫畫版《三言》
書籍重點
●多軸心的二十一世紀閱讀
打開傳說中的書 打開夢想與未來
●香港、上海、北京、台北，四地書展合辦巡迴演講
●華文世界十位名家導讀
●結合文字、攝影、漫畫、插圖、圖表的新型態出版
●台師大、香港理工大學共同參與繪圖