在人生歷程中，從被包入襁褓，到受冠笄之禮，再到穿婚裝嫁衣、喪服祭冕，都離不開衣服飾物；不同地位、不同信仰者著服不同，其衣褐衣錦，加冕摘翎，荊釵玉鐲，意味著不同的社會角色；服飾可以成為民族榮辱、社稷興衰的文化象徵，如「左衽右衽」之別，「胡服漢裝」之爭；在許多少數民族服飾中，甚至有著記史述古的象徵意義與教化功能，凡創世神話、民族遷徙、神鬼啟示等，皆描繡在服飾上，如同將民族文化的史冊世代隨身攜帶。因此服飾是人的文化的歷史標記，也是人的歷史的文化象徵。
