聖桑的歌劇代表作《參孫與達麗拉》，以希伯來古代英雄參孫為題材，故事源於聖經〈士師記〉第十三至十六章。以「次女高音」（mezzo soprano）為主角的歌劇作品數量並不多，本劇則是其一，而「達麗拉」更躋身歌劇史上最偉大的次女高音角色。
有人認為《參孫與達麗拉》並非真正歌劇，而是一系列音樂場景的組合。的確，它成功的原因主要在於音樂優美，而非音樂的戲劇性，但聖桑的長處似乎都在此集結了。達麗拉的〈春天來到〉和〈你的聲音使我心花怒放〉，讓人深切體會其旋律靈感，而在此劇裡，這種靈感同嫻熟的音樂與器樂技巧結合得恰到好處。