中國是一個詩的國度，廣義地說，詩包括著歷史上狹義的詩及辭、賦、詞、曲等體裁。詩，從遠古產生起和樂就有著密不可分的關係。這種關係隨著不同的歷史時期，造就出極其豐富多彩的文學形式與特點，同時也產生出各種曲體的形式。音樂詞曲關係史就是聲腔中詞與曲種種關係的發展演變史。歌詩、唱詞、度曲，不同形式的腔詞關係，既有共同承傳的特點，也都各顯特色，結構更是各具特徵。
本書通過爬梳、析理、歸納，為文學與音樂的研究，提供了一個嶄新的視角，打開一扇明亮的窗戶。這種從音樂方面入手，以理論分析與詳實譜例相結合，來研究各種音樂體中詞曲關係的做法為前人所未見，因而具有開創性的意義。
全書分緒論、通論、專論三章，〈緒論〉是歷史上整個聲腔中腔詞關係發展演變的梗概簡述，以便在總體上對這種關係有所瞭解和把喔。〈通論〉主要是研究我國語言與音樂的基本特徵及相互關係，從而為〈專論〉中各時代或時期具體的腔詞關係特徵研究提供一定的基礎。〈專論〉則在分析古代腔詞關係方面，著重於這種關係對推動整個聲腔發展作用的研究。