哲學本是愛智之學，獲得智慧之途徑不外是透過理性的思考，從現象世界中分析、歸納、演繹出本質所在，抓住變與不變之差異與原則，進而提供人們作出判斷與選擇。哲學所關切的層面廣泛，從早期無所不包的宇宙與人生之課題，至當前的生命意義與價值、政治生活之價值、管理哲學、人性尊嚴、人際關係、終極關懷、環境倫理、藝術美感、以及文化差異與對話等單元，皆是哲學在理論與應用上所關切的主題，亦為吾人生活中無可避免的問題。上述的各個單元主題，總體來說是每個人在一生中，或多或少都會碰觸及面對的情境，如何化繁為簡，找到本質才不會被現象所迷惑，於是向東西方哲學家請益而獲得智慧，便是本書寫作之初衷。
本書所探討的主題，在寫作的順序與問題的處理上，是透過東西哲學的導入，比較其差異，從純粹知性的理論系統，揭示每個議題的核心價值觀點，最後是嘗試與預設的鋪陳，進而提出解決之道與可供參照的論點。本書論述求其資料之完整、行文筆調之通俗易懂，但又能彰顯每個議題留給吾人思考空間。
哲學不是「象牙塔的學問」，哲學必須走入人群、走入社會，為生命點燈，為人生找到定向，如此方能表現出生活的智慧與哲學的旨趣。