本書是作者的首部小說，但在一九五四年出版後便大受歡迎，甚至被英國的學校教育納入教材。這部小說的時間是未來。空間是一個氣候宜人、物產豐富的無人小島。背景是核子戰爭。講述由於英國受到核武攻擊，一架滿載小孩的避難飛機卻失事墜毀，在荒島上生還的小孩聚集起來要建立一個如同大人所做一般的理性社會，但這個理性社會裡，在恐懼和人類的獸性本源的兩大壓力下，幾乎還未開始就要面臨崩潰；小孩恐懼黑暗與陌生的環境，而在他們之中終於有人慢慢脫離理性而回歸野蠻，島上霎時成為追殺與逃亡的戰場，而那些堅持理性的人又該何以應付？
這部小說無疑地是在討論人的墮落和邪惡，作者在當中對於邪惡和人性的探討十分透徹，值得讀者細細品味。
這部小說無疑地是在討論人的墮落和邪惡，作者在當中對於邪惡和人性的探討十分透徹，值得讀者細細品味。