本書描述安達魯西亞的牧童狄雅各,為著一個重複出現的夢而決定橫渡廣袤的撒哈拉沙漠,到埃及的金字塔中挖掘夢中的寶藏。一年多的尋寶歷險,他遇到解夢的吉普賽人;指點預兆迷津的撒冷國王;騙取錢財的嚮導;收容他工作攢錢的水晶玻璃商人;遠來研究煉金術的英國學者;教他體會天命,試煉他的智慧與毅力的煉金術士;還有令他滋生愛苗的沙漠女人法諦瑪。就在預兆似乎應驗之際,在他拼命往沙丘挖寶的當兒,沙漠部落戰爭的首領奪走他隨身的金子,譏笑他執著夢境的愚蠢,然牧童卻從頭子口中透露的夢,頓悟寶藏就在故鄉教堂廢墟的無花果樹下 像是一部「成人童話」,一則寓言故事,不帶教條的福音佈道和心靈的勵志哲學。天命、信仰、夢想、愛心、實踐,是牧童聖狄雅各尋寶探險終而如願以償的憑藉。