《東京夢華錄》完稿於南宋紹興十七年（1147），是北宋孟元老所著。《東京夢華錄》是中國第一部描寫都市景物的書，也像一本旅遊指南，或者說是購物地圖。作者孟元老自號為幽蘭居士，里貫、仕履付闕，身世是謎。他在書序中說，自幼追隨先人宦遊京師，徽宗年間，住在汴京城西的金梁橋西夾道之南，直到靖康之禍，一共住了二十三年。耳聞目染東京之繁盛，北宋亡後，避居南方，撫今追昔，不勝感慨。因此他所記的大多是徽宗年間（1102～1125）的景況，包括城坊、河道、橋樑、宮殿、官署、街巷、寺廟、宮觀、酒樓、食店、醫舖、瓦舍以及四時節令的風俗，朝廷朝會、郊祀祭典、飲膳起居、歌舞百戲的盛況等等。
張臨生教授像個嚮導，從宮城大內開始，帶領我們於當年熱鬧的汴京轉了一圈，徽宗皇帝曾經與百姓在那個建築物一同觀賞表演節目、哪裏有腳店、哪裏有酒樓、香藥店等等，作了趣味性的介紹，使讀者感受到了北宋汴京市井生活的真實面貌。
本書2.0部分，以北宋另一珍貴的歷史文物──張擇端所繪的《清明上河圖》，具象且生動的形象，重現了一千多年前「東京」的繁華景象。

大內外的市井風景
《東京夢華錄》第二卷是介紹開封府城內，宣德樓前御街的狀況。
「城市」，城和市最早連起來使用的是在北宋。汴京打破唐代市、坊分離的制度，也就是說唐代以前住宅區和商業區分開，每個住坊都被高牆圍起來，夜則閉戶；商店區，也有高牆、大門，夜閉戶。如此住商互不干擾，或遇上兵災、火災都好做控管。到了北宋，由於商業需求太大，取消宵禁，從此城開不夜，把坊改為街道巷弄，住商分離與街坊封閉制度遂解體。
宮城正門宣德樓和內城正門朱雀門之間，設置了丁字形縱向的宮前廣場，大街一直往南去，出南薰門，還通到城外玉津園，是往南郊，祭天的道路，也是汴京最寬廣、最美麗的道路。
書中有：「宣德門曲尺朵樓，朱欄彩檻，下列兩闕亭相對，悉用朱紅杈子。」朱紅杈子就是紅色漆塗的拒馬。宋畫《春遊晚歸》扇面，畫的好似宣德門外的場景，有著醒目的朱紅杈子。

御街上的香藥店
自宣德樓一直南去的御街，寬闊約二百餘步，兩邊御廊，各安立黑漆杈子，路心又安朱漆杈子兩行。出朱雀門，過龍津橋向南，路心又設朱漆杈子。
東華門外，市井生意最盛，因為大內禁中在此買賣，凡飲食、歲時果瓜、天下之奇，魚蝦鱉蟹，海鮮野味、金玉珍玩衣著，應有盡有。蔬菜、茄瓠之類，只要新鮮，不在乎價錢，後苑諸閤宮妃夫人爭相以高價購買。
御街兩旁有景靈東、西宮，大晟府，太常寺（原來是開封府納稅所），開封府、大相國寺、百種圓藥舖、梁家珠子舖、流行紙畫舖、車家炭、曹婆婆肉餅，李家香舖等店舖。參考《清明上河圖》一景，有「劉家上色沉檀揀香、王家羅錦匹帛舖」等店家寶號。李家香舖可以對應《清明上河圖》的劉家香藥舖。香藥在宋代應用很廣，包括祭神禮佛用的焚香、薰香、香囊、香球、花蠟燭等。北宋海外貿易主要進口的貨物是香藥、象牙、犀角、珠寶。1974年，泉州古港出土的宋船上，乳香、龍蜒香、檀香、沉香等就多達4000斤，所以又叫做香藥貿易。林天蔚教授曾寫過《宋代香藥貿易考》，香料豐富了中藥材的內容，也是奢侈品，和茶、鹽、白礬一樣，都為政府賺取大量的利潤。《宋史‧食貨志》：「宋之經費，茶鹽礬之外，唯香之為利博，故以官為市焉。」所以政府要收歸專賣。《清明上河圖》畫面中遠方的綢緞莊「王家羅錦匹帛舖」，衣料舖是王家經營的，裏面坐了好幾位顧客。
同一場景，街上一輛「太平車」迎面疾奔而來，駕車人在中間，一手捉住鞭子駕御前面的騾子。畫面前有一位紳士拿著扇子遮住臉，像出家人喜歡拿麈尾說法、棋士拿著扇子下圍棋那樣，一派從容，可以避免手足無措之感，但此地還有妙用，主要是做「便面」，如果碰到熟人，沒有心情，不想寒暄，就用扇子遮蔽一下，對方不以為怪，因此有「以扇遮面，則其兩便」的說法。

西大街上的酒店
朱雀門街西，過橋，即投西大街，謂之曲院街，街南是大名鼎鼎的遇仙正店，前有樓子、後有台，腹地寬廣，最是酒店上戶。算是頂級酒店，銀瓶酒72文1角，羊羔酒81文1角。
根據出土文物的考證，湖南湘潭的銅法碼，因為宋代1斤＝16兩＝640公克，所以1兩＝40公克，又1常衡盎司＝31.1公克，（水才是1盎司＝28.3公克，）今天保守的說1盎司黃金＝1,000美元，那麼宋代1兩黃金約值41,152台幣。古代貨幣通常都會用這個標準，就是1兩黃金=10兩白銀=10貫銅錢=10,000文銅錢。准此，1文＝4.1台幣，銀瓶酒約台幣295元，羊羔酒約台幣332元。

書籍重點
●多軸心的二十一世紀閱讀
打開傳說中的書  打開夢想與未來
●香港、上海、北京、台北，四地書展合辦巡迴演講
●華文世界十位名家導讀
●結合文字、攝影、漫畫、插圖、圖表的新型態出版
●歐陽應霽、林怡芬、張妙如、豬樂桃等圖文創作者參與
●台師大、香港理工大學共同參與繪圖