西洋文化有兩大重要源頭,一是希伯來文化,一是希臘羅馬文化。希伯來文化可以聖經新舊約來代表;希臘羅馬文化則以文、史、哲、法四方面的成就,最為後人景仰、研究、傳誦。在文學方面,以荷馬史詩的影響為巨大,歷兩千六百多年而不衰。