在 20 世紀當中,科學化與技術化始終是公共行政領域的主流取向,導致充滿價值意味的公務倫理淪為冷門的研究領域。不過 20 世紀下半葉,公共行政理倫與實務起了相當程度的變化,公務倫理隨之敗部復活。這些變化包括:一方面對公共行政極端講求科學化而忽視其所應具備的人文關懷本質提出反省,人文關懷正是倫理之所以為倫理的原因,因為倫理正是人際間適當關係的定位,其中主要成分就是教人如何正確地做人以及如何尊重他人,此即人文精神的投射,同時倫理必然要兼蓄道德意識,此乃為關懷他人之根源。另一方面正視行政高度技術化的缺陷,重新強調民主行政的重要性,意即公共行政被認為是必須能夠實踐民主價值的知識與實務,關於何謂民主價值以及如何實踐民主價值的辯證,正是公務倫理的內涵。