「我活下來了，希望你也可以！」

2001年9月11日，恐怖分子挾持兩架波音客機，正面撞上美國世貿中心。大樓裡的人們看得到濃煙，也聞得到燃油味，但其中1000人的反應竟然是──
儲存正在處理的文件，替電腦關機。

覺得不可思議？但這正是你我在災難中很可能會做的事情。
在面對突如其來的災難時，沒有準備的大腦只會訴諸平常的習慣，以應變無法處理的巨變。但是，這些令人安心的習慣，卻會讓我們錯失成功逃生的黃金時機！

瑞普立採訪全世界各種災難的倖存者，包括九一一恐怖攻擊事件、紐奧良卡崔娜風災、哥倫比亞大使館挾持事件，和維吉尼亞理工大學校園槍擊案等等，透過科學分析與研究，提出多種不同的「災難人格」，說明當你我在面臨災難時，將會經歷的種種心理機制。

否認災難的發生會是大多數人最初始的反應，接著我們會躊躇，不知如何處理眼前的狀況，最後我們的大腦會為了求生而做出判斷，讓我們做出行動──我們可能會痲痺、僵住不動，但也可能找到逃生之路，成為災難裡救人一命的英雄：
在美國911恐怖攻擊事件裡，傑德若身在七十三樓的雲端，她做出哪些決定，讓自己找到正確的方向，在大樓倒塌前成功逃生？
卡崔娜造成美國史上最嚴重的風災，紐澳良居民派崔克堅持不肯徹離家園，最終失去生命。他的固執代表著什麼樣的災難人格？
身為堂堂一名大使，卻淪為恐怖份子手下的人質，阿杉修如何克服恐懼，幫助自己渡過被挾持的時間？
當一場溫馨的婚宴陷入大火，一名餐廳小領班如何在關鍵時刻發揮領導力，引導慌亂的賓客平安逃出火場，成為災難英雄？
維歐藍靠著怎樣的臨場判斷，讓自己在維吉尼亞校園槍擊案裡，成為教室裡唯一的生還者？

《生還者希望你知道的事》回顧人類史上的重大災難，並藉由分析生還者不可思議的經歷，讓我們在災難發生之前，就能瞭解自己的「災難人格」和各種可能的現場反應。事先做好準備，才能救自己，更救人一命。